Éliminatoires CAN 2027 : 48 nations lancent la course aux 24 places qualificatives. ( Première journée).
Les Léopards de la République démocratique du Congo ouvrent, ce jeudi 24 septembre 2026, leur campagne des éliminatoires de la CAN 2027 face à la Guinée équatoriale. Programmé à 17h00 au Stade des Martyrs de Kinshasa, ce premier rendez-vous marque le début d’un nouveau cycle pour la sélection congolaise, quelques semaines après son parcours à la Coupe du monde 2026. À l’échelle africaine, cette première fenêtre des éliminatoires sera également marquée par plusieurs changements de sélectionneurs, l’émergence de nouveaux talents et des affiches très attendues.
Après son retour sur la scène mondiale à l’occasion de la Coupe du monde 2026, la RDC retrouve la compétition continentale avec une nouvelle échéance à préparer, la CAN 2027, prévue en Afrique de l’Est du 19 juin au 17 juillet 2027 en Tanzanie, en Ouganda et au Kenya. Les Léopards reçoivent la Guinée équatoriale pour leur première sortie dans le groupe E. Le rendez-vous est fixé à 17h00 au Stade des Martyrs de Kinshasa. La FECOFA a confirmé cette programmation après les désignations officielles de la CAF.
Pour Sébastien Desabre, cette campagne constitue également l’occasion de poursuivre le renouvellement progressif de son groupe. Plusieurs jeunes joueurs formés en Europe ont été intégrés ou sont appelés à prendre davantage de place autour de l’ossature qui a conduit la sélection congolaise au Mondial. La FECOFA a annoncé une liste de 29 joueurs pour les deux premières journées des éliminatoires. Après la réception de la Guinée équatoriale, les Léopards se déplaceront à Harare pour affronter le Zimbabwe, le 28 septembre.
Le sélectionneur doit ainsi trouver l’équilibre entre continuité et renouvellement, avec l’objectif de maintenir la dynamique acquise ces dernières années tout en préparant la prochaine génération.Le match contre la Guinée équatoriale se déroulera avec une présence limitée de supporters. La CAF a autorisé l’accès à un maximum de 20 000 spectateurs. La FECOFA a appelé les personnes sans billet à ne pas se rendre au Stade des Martyrs afin d’éviter les attroupements et d’éventuels incidents. Cette restriction intervient alors que le comportement du public fait l’objet d’une attention particulière des instances du football continental. Pour les Léopards, l’enjeu sera donc sportif, mais aussi organisationnel, avec la nécessité d’assurer le bon déroulement de cette première rencontre à domicile. Sur le terrain, la RDC cherchera à entamer cette campagne par un résultat positif face à une sélection équato-guinéenne qui entend également jouer pleinement ses chances dans le groupe E.
Parmi les autres événements à suivre durant ces premières journées figure le retour d’Hervé Renard à la tête de la Côte d’Ivoire. Le technicien français a déjà marqué l’histoire des Éléphants en les conduisant au titre de la CAN 2015. Son retour, annoncé le 4 août dernier après le départ d’Emerse Faé, intervient alors que la sélection ivoirienne entame une nouvelle phase. Renard s’appuie notamment sur une ossature composée d’Evan Ndicka, Franck Kessié, Nicolas Pépé et Yan Diomandé, tout en intégrant plusieurs nouveaux éléments, dont Eddy Doué.
Son premier rendez-vous officiel sera particulièrement relevé puisque la Côte d’Ivoire affrontera le Ghana. Les Black Stars abordent eux aussi cette période avec un nouvel élan sous la direction de Carlos Queiroz, après leur parcours jusqu’aux huitièmes de finale de la Coupe du monde.
Au Sénégal, une nouvelle page s’écrit également avec Patrick Vieira. Après Pape Thiaw, qui avait conduit les Lions de la Teranga vers le titre de la CAN 2025 un sacre faisant encore l’objet d’une procédure devant le Tribunal arbitral du sport l’ancien international français prend les commandes de la sélection. Son arrivée intervient dans une équipe qui conserve une forte ambition continentale. Les premiers matches des éliminatoires permettront d’observer les orientations du nouveau sélectionneur et la manière dont il compte inscrire son projet dans la continuité du football sénégalais.
Le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda accueilleront la CAN 2027 et bénéficient, à ce titre, d’une qualification automatique pour la phase finale. Leur participation aux éliminatoires reste néanmoins importante pour mesurer leur niveau de préparation avant le tournoi. La Tanzanie avait déjà montré des progrès lors de la dernière CAN, tandis que l’Ouganda et le Kenya devront également élever leur niveau de jeu. Les performances de ces trois sélections dans leurs groupes respectifs seront donc particulièrement suivies, même si leur présence à la phase finale est déjà garantie.
La situation de la Guinée constitue une autre intrigue de ces éliminatoires. Le Syli national, absent de la CAN 2025, évolue dans un groupe comprenant le Kenya, automatiquement qualifié en tant que pays hôte. Cette configuration réduit mécaniquement le nombre de places réellement disponibles pour les autres sélections. Le sélectionneur Paulo Duarte a critiqué cette situation, estimant qu’elle pénalisait certaines équipes engagées dans les groupes comprenant les pays organisateurs. La Guinée pourra compter sur son attaquant Serhou Guirassy. Mais elle débutera également sa campagne par une affiche exigeante contre l’Afrique du Sud, huitième de finaliste de la dernière Coupe du monde.
Le Cap-Vert sera lui aussi particulièrement attendu. Les Requins bleus ont été l’une des révélations africaines de la Coupe du monde 2026. Leur parcours a contribué à accroître la visibilité internationale de l’archipel et même à stimuler l’intérêt touristique pour le pays. Sur le terrain, le Cap-Vert avait notamment tenu l’Espagne en échec et poussé l’Argentine jusqu’en prolongation en huitièmes de finale. La question sera désormais celle de la confirmation. La sélection capverdienne devra transformer cette dynamique mondiale en performances régulières sur la scène africaine. Son premier rendez-vous des éliminatoires de la CAN 2027 est prévu face à la Guinée équatoriale, dans le groupe E.
Au-delà de la RDC, les premières journées des éliminatoires proposeront plusieurs confrontations attendues. La Côte d’Ivoire et le Ghana se retrouveront dans un duel ouest-africain particulièrement suivi. Le Maroc affrontera également le Gabon, tandis que l’Algérie sera opposée à la Zambie. Ces rencontres permettront aux différentes sélections de mesurer rapidement leurs ambitions et leur capacité à intégrer les changements intervenus durant l’intersaison. Avec 48 nations engagées, réparties en 12 groupes, la campagne doit permettre de déterminer les équipes qui décrocheront les 24 places de la phase finale. Après le tour préliminaire disputé en mars, les éliminatoires entrent désormais dans leur phase principale.
Pour la RDC comme pour les autres prétendants, la route vers la CAN 2027 commence donc dès cette première fenêtre internationale. Pour les Léopards, le premier chapitre s’écrit à Kinshasa, face à la Guinée équatoriale, avec l’ambition de transformer leur dynamique mondiale en nouvelle aventure continentale.
La rédaction
